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持续长久之宽带
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?作者：Walter Salm
5年以前，当我们打算完全按照自己的本意在路上东游西荡时，其最大的问题是无论我们将自己的车马停靠在何处，都不知道如何才能做到最好每天都能可靠地上网。那时的手段毫无疑问是通过卫星，所以我们就选择了MotoSat天线和相关的调制解调器。
在那个极其寒冷的12月份于爱达荷州的Post Falls酒店内，这套系统安装在我们当时只有1天车龄的大面包车上。当安装工人在一个很大的汽车修理厂捣鼓我们的大型面包车时，我们将自己的小车开到了附近的Coeur d'Alene去进行最后一分钟的圣诞购物。卫星上网的情况正如所宣传的那样：在美国，无论在哪里，只要没有树或其他能够挡住视线的自然特征就能行，这就意味着几乎是所有地方都能行了。但是，其速度很慢，而且当有更多客户上网时，其速度会更慢。到了最后，其速度慢到了仅仅比拨号上网快一点点，而且其花费高得离谱。然而，与通讯电缆不同，我们不受约束，我们可以在卡车站停车上网，可以在沃尔玛的停车场上网，当然，还有大多数的RV停车场—但是，树多的地方不行。
在某一点上，大约两年后在路上，我与有技术背景的人们打成了一片，而且我突然发现我有了一个不同的电子邮件地址，而对此我却什么都做不了。好吧，印点新名片，然后通知全世界的每个人。
在与技术支持人员的多次电话会谈过程中我学到了不少的"鬼点子"，幸运的是，他们全部都讲得是基于加利福尼亚的美式英语。针对各类连接器有很多事情要做，诸如重新启动调制解调器、拧一下天线头— 所有这些很棒的东西使我感到比邻居中的任何一个都更加高科技。通过在电脑屏幕上点击一个图标就可以用电子方法升降天线。它可以不可思议地发现卫星并进行微调，根本无需人来干涉，至少大多数情况下均是如此。主要让人烦恼的是上传和下载的速度太慢。买机票时尤其困难，而且旅行网站会出现到点的情况，而我不得不从头再开始。在买棒球票时，这种情况更加频繁。这个系统是真叫慢呀。
终于有一天互联网停止工作了。句号。这种情况并非全是立即出现的。起初我想这可能与树叶越来越多有关。我在收电子邮件时遇到了麻烦，一会儿联得上、一会儿又联不上，有时候两天的邮件一下子就涌了进来，而又有时候一周也不起作用。这个系统突然间变得很不可靠了。
那时我们是固定不动的，而且有一部陆上线路电话，所以我采用了这种显而易见的、有规则的DSL服务。好吧，又给我的所有业务伙伴、给U.S. Tech写文章的人、家人、朋友以及所有人都发出了新名片和许多的电子邮件。在设法熬过了一个艰难的最后期限后，我在技术支持人员的帮助下，我接通了电话，随后的4天里的谈话都不是很令人满意。我已经了解到休斯网络公司（Hughes Network）不再支持4000等级的调制解调器，然后了解到了问题的实质所在：休斯网络公司（Hughes Network）不再支持我所拥有的这个类型的天线。我们正打算乘坐自己的道奇车出门，所以我们可能会失去我们挺不错的、便利的DSL网线。
在我使用卫星互联网的4年里，移动电话公司一直都很忙。我发现Verizon Wireless公司现在拥有一个十分可靠的数字覆盖网络，它涵盖了这个国家的大部分地区，而且发现采用直播卡（air card）好像是条很合乎逻辑的道路。我前往Verizon在Circuit City的经营场所，并且在考虑了各种各样的选择之后决定采用USB的直播卡，这样我便能够在我的台式机和笔记本电脑上都能够用它了。不仅如此，我买100美元的直播卡我还能够得到50美元的折扣。卡上还有每个月69美元的固定费率，加上税，这样我每个月想要用多久都行了。我在自己的笔记本上试用了一下这个USB，但却无法让其运行起来。在通过电话与技术支持人员探讨了一个小时之后，电话里的技术专家建议我将此直播卡带到Verizon的商店，换一个电脑所用的插件PC卡，并且把我的电脑带上，然后让他们来安装卡。
这次交换让我又多花了35美元来给新索尼笔记本电脑换一只更贵的快捷卡（Express card），这样所有的东西都没问题了！我设置了Google的gmail，当然还得订一些新名片，并且把我的新电子邮件通知给整个宇宙内的每个人。当然，我不可避免地会漏掉了一些人。
我发现Verizon卡极其可靠，在启动电脑时设置很快，而且上传和下载的速度也很快。到目前为止，它远远超出了我的希望和期望。它到哪里都能用，不管那儿是否有树叶。我目前是坐在亚利桑那州的沙漠之中，我的互联网有5格信号，而我的Verizon手机上有4格信号（最多4格）。在我的周围有几辆长途大巴，上面布有卫星接收天线，在洁净的沙漠夜晚的空气中闪耀着其魔鬼般的蓝色的火星光；但是我却笑到了最后，因为我所接受的服务是如此之快捷，而且如此之便宜。
有一天，我些许惊奇地从商店里收回了我可靠的轻便型电脑，全部都拾掇好了，而且急不可待地投入了使用。但是它却不能接受这种快捷卡（Express card），作为一种老机型，它只有一个PCMCIA插槽。 这种情况不久就被一只适配器给矫正了过来，找到这个东西并不是件容易事。我最终是通过网上（很自然地）才买到它的，花了37美元再加上S&H 。这只由Novatel所生产的适配器是唯一能够得到的一个。我曾经读到过有关其他适配器的负面报道— 这是个Verizon品牌的适配器—，而且是Novatel的唯一优点。我可以告诉你，它十分简单，而且有用。无论你如何对其进行量化，事实就是如此。
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